（本文發布于10月20日，作者是ESPN的記者Zach Kram，文章內容不代表譯者觀點。）

布蘭登·米勒續約合同：5年2.09億美元

評級：B+

許多NBA年輕側翼都將保羅·喬治視為偶像。這位九屆全明星在某種程度上，是3D側翼如何蛻變為巨星的完美模板。而在所有試圖復刻喬治成長軌跡的年輕球員中，米勒或許是最有希望的一位。

再過一個月就將迎來24歲生日的米勒，在上賽季迎來了長足進步——這恰逢黃蜂隊賽季末的強勢反彈。他具備成為“下一個保羅·喬治”的頂級天賦。擁有足以在外線盯防對方球星的出色體型？沒問題。職業生涯高達37%的三分命中率？沒問題。在攻防兩端越來越適應單打節奏？完全沒問題。

當然，米勒仍有不足之處：他目前的表現還配不上這份新秀提前續約合同帶來的4180萬美元年薪。這位身高2米01的側翼目前只是平均水準的防守者，還算不上真正的外線防守大閘。此外，他尚未證明自己在沒有拉梅洛·鮑爾的情況下具備自主開發進攻的能力。根據數據網站databallr的統計，上賽季當鮑爾在場時，他的真實命中率高達59%，而鮑爾不在場時則降至55%。在缺少鮑爾“喂球”創造得分機會時，他的中距離出手比例增加，而沖擊籃筐的比例則有所下降。

不過，從米勒的職業生涯發展軌跡來看，他未來還有巨大的進步空間，一旦進入巔峰期，其身價絕對會超過年薪4000萬。而且黃蜂隊在這份合同上仍留有余地，金額遠未達到米勒所能拿到的潛在頂薪；在2023屆新秀中，今夏只有維克托·文班亞馬一人拿到了全額頂薪提前續約合同。

無論如何，在今夏交易走鮑爾和邁爾斯·布里奇斯之后，黃蜂隊未來的薪資空間依然非常充裕。而在完成這些交易后，他們只能寄希望于米勒蛻變為巨星，從而帶領球隊邁向更高的臺階。這份新合同，正是黃蜂隊這一堅定信念的正式宣告。

卡森·華萊士續約合同：5年1.39億美元

評級：B-

華萊士這份年薪2780萬美元的合同，完全符合目前年輕且防守優先的外線球員的市場行情。近期其他新秀提前續約的案例包括：奧薩爾·湯普森年薪3100萬、杰倫·薩格斯年薪3000萬以及戴森·丹尼爾斯年薪2500萬。

誠然，考慮到薩格斯和丹尼爾斯在簽約后進攻端的退步，他們的續約合同如今看來并不算特別劃算。

然而，單從球員本身來看，雷霆有充分的理由相信華萊士值這份合同：作為上賽季最佳防守陣容二陣成員，他擁有聯盟最高的搶斷率之一，是NBA最頂尖的外線防守大閘，同時他在進攻端似乎還有尚未開發的潛力。雖然他單賽季場均得分從未超過8.6分，但他職業生涯的三分命中率高達37%。在上賽季冬季的一段15場比賽中，主要在謝伊·吉爾杰斯-亞歷山大缺陣的情況下，華萊士承擔了更多的進攻重任，場均能貢獻13.9分和4.7次助攻。

雷霆賭的是華萊士能延續那種爆發狀態，如今他預計將取代多特在首發陣容中的位置。他不僅能防守多特過去對位的大多數球星，還能在面對頂級防守時提供更多的進攻火力和組織能力。例如，在對陣圣安東尼奧馬刺的分區決賽中，多爾特場均僅得4.3分，三分命中率只有20%；而華萊士場均能拿下10.1分，三分命中率高達50%。

但這份續約合同并非孤立存在的，它發生在俄克拉荷馬城面臨嚴峻財務壓力的背景下。今年夏天，雷霆已經出于財務考量交易了多特、阿隆·維金斯和以賽亞·喬。隨著明年吉爾杰斯-亞歷山大的超級頂薪合同生效，球隊的薪資空間可能會更加吃緊。

為此，雷霆總經理薩姆·普雷斯蒂今夏的一段采訪顯得尤為重要。他告訴《俄克拉荷馬人報》的賈斯汀·馬丁內斯：“我得到的印象是，今年夏天省下的薪資，以及過去幾年免于繳納奢侈稅所節省的資金，將被重新投入到未來球隊的建設中。”

為了讓華萊士的續約對雷霆來說物有所值，這些省下的錢必須被合理利用。簽下這份新合同后，雷霆預計下賽季將超出“第二土豪線”2600萬美元；而在2028-29賽季，即便不算上阿杰伊·米切爾（他的新秀紅利合同將于2028年到期）的續約，球隊依然會超出第二土豪線。

第二土豪線對陣容建設的限制，對雷霆的影響可能小于其他球隊，因為他們已經擁有了極具天賦的核心陣容，并且手握大量選秀權可用于補強。但奢侈稅的賬單依然顯得極其沉重，預計他們在2027-28賽季的奢侈稅將超過2億美元，這意味著雷霆老板為這套陣容支付的總賬單很容易突破5億美元大關。

有可能在未來一兩年內，俄克拉荷馬城所有的高薪合同疊加在一起，會迫使普雷斯蒂放棄更多輪換球員，比如老將亞歷克斯·卡魯索和以賽亞·哈爾滕施泰因。即便考慮到這些球員的天賦，他們的合同定價都很合理，但這依然會對球隊沖擊更多總冠軍的目標造成實質性的影響。